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L’actrice Valérie Donzelli vient d’ajouter sa pierre à l’édifice  du cinéma comique féminin français en réalisant La Reine des pommes. Un premier film à croquer. Rencontre.

Élégante dans son manteau noir, le pas assuré sur ses hauts talons, Valérie Donzelli approche du café Nemours, face au Palais Royal. L’actrice et réalisatrice de La Reine des pommes retient son col d’une main pour se réchauffer. Devant le lieu de notre rendez-vous, elle s’arrête et éclate de rire. C’est fermé depuis le 24 février pour cause de travaux. Sans se départir de son sourire, elle se retourne. Déjà ses yeux noisette se posent sur le café d’en face. “Il fait si froid, c’est horrible.” De son chignon tressé, aucune mèche ne s’échappe. “On va aller là-bas. À l’autre, en face, ils sont imbuvables”. Sitôt dit, sitôt fait. En femme de scène, elle a de la présence. Quand elle débarque quelque part, les serveurs s’empressent de lui trouver une place: “sur la terrasse à l’abri du vent pour pouvoir fumer”. En une demi-heure de rencontre, elle grille trois cigarettes.

Dans les salles obscures, La Reine des pommes nous a bien fait rire. On s’est attaché à Adèle, victime d’une rupture amoureuse. On est presque tombées amoureuses de Pierre, Paul et Jacques, incarnés par Jérémie Elkaïm, son compagnon dans la vraie vie. Ils forment un duo comique et cinéphiles.

“Je me situe dans le burlesque féminin”
Croisée dans Martha… Martha, de Sandrine Veysset en 2001 ou Entre ses mains d’Anne Fontaine en 2005, Valérie Donzelli reste méconnue du grand public, qui l’a déjà vue dans la série Clara Sheller sur France 2. Dans le film La Reine des pommes, l’actrice pousse la chansonnette.  En réfléchissant un peu, les plus mélomanes reconnaîtront celle qui donnait la réplique à Benjamin Biolay dans 15 août, un titre de l’album La Superbe qui a raflé plusieurs Victoires de la musique le 6 mars. “Ah oui, il paraît. Je ne sais pas si c’est bien. Il était content? Il souriait?” L’artiste a mis en musique les paroles écrites pour le film. «J’ai rencontré Benjamin sur un court-métrage, je lui ai parlé de mon film. Il m’a dit banco. Je ne suis pas du tout musicienne, mais j’avais les airs en tête. On est allé dans son studio, il a pris sa guitare, son piano, sa trompette. Et c’était bouclé! » Dès qu’il en va des sentiments dans le scénario, hop la réalisatrice se réfugie derrières ses chansons. “Je me situe dans le burlesque féminin. Finalement, il y a peu de femmes qui ont fait le pas.” Depuis la sortie du film le 24 février au cinéma, le bouche-à-oreille fonctionne bien. La Reine des pommes attire plus de spectateurs qu’espérés. Les critiques se réjouissent de voir “enfin” une comédie française réussie. Télérama lui colle une étiquette “nouvelle vague”. Sur le site de Libération, des internautes la comparent à Woody Allen. Un pas que Valérie Donzelli ne franchit pas, même si elle trouve la comparaison flatteuse. Puis, l’air de rien, elle glisse qu’elle a passé le casting de Jeux d’enfants de Yann Samuell en 2002. On l’imagine alors à la place de Marion Cotillard, donnant la réplique à Guillaume Canet. Mais finalement, c’est sur Romain Duris qu’elle craque. C’est là qu’on se dit que Valérie Donzelli est un peu comme tout le monde.

Cécile Auguste et Juliette Galeazzi

>>> Voir les images de la rencontre
>>> La suite de l’interview dans Le Monde magazine du 15 mars 2010
>>> Voir la bande-annonce de La Reine des pommes